因为牛蒡的外形和山药很相似，所以很多人会认为牛蒡是山药的一种。牛蒡是山药吗？虽然牛蒡和山药比较相似，可是只要你认真观察，两者的外形还是有区别的。牛蒡和山药，一个是辛凉解表药，一个是补气药，两者本质药性相差甚远。认真了解牛蒡的营养与功效后，你会发现牛蒡和山药是不一样的东西。
牛蒡是山药吗？答案是否定。牛蒡根本就不是山药，两者在外形和功效上还是有很大的区别的。平日如果不认真观察的话，很多人会把牛蒡和山药搞混了，下面我们一起从外形和功效来看看牛蒡和山药的区别。
牛蒡为二年生草本植物，高1～2m。形状像树根，直长，分叉少，表面粗糙，横切面有树根一样的“年轮”形状。
山药又称淮山，淮山药、怀山药等。 根茎粗，直生，长可达1米，表面除了绒毛似的根须外，相对牛蒡表面较光滑，非常脆，用指甲可非常容易"掐"一个凹坑，容易掰断，横切面无“年轮”形状，掰开后切面山药汁粘稠而牛蒡无此特征。
牛蒡苦寒，具有疏散风热，宣肺透疹，利咽散结，解毒消肿之功效。属于解表药中发散风热药。牛蒡预防风热感冒。牛蒡祛风热，消肿毒。治风毒面肿，头晕，咽喉热肿，齿痛，咳嗽，消渴，痈疽疮疥。
山药味甘，性平。山药补脾养胃，生津益肺，补肾涩精。山药用于脾胃虚弱，饮食减少，便溏腹泻；肺虚喘咳，肾虚遗精；妇女脾虚带下；肺虚久咳咽干；肾虚遗精、尿频；消渴多饮。主治脾胃虚弱、倦怠无力、食欲不振、久泄久痢、肺气虚燥、痰喘咳嗽、肾气亏耗、腰膝酸软、下肢痿弱、消渴尿频、遗精早泄、带下白浊、皮肤赤肿、肥胖等病症。
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